С начала XVII века Щелыково, в те времена деревенька в четыре двора, входила в состав обширной вотчины бояр Годуновых.

В 1650 году стольник Степан Иванович Годунов продал Щелыково с окрестными деревнями Василию Ивановичу Кутузову, представителю костромской ветви рода Кутузовых.

С 1667 года Щелыково во владении сына Василия Ивановича, Михаила Васильевича Кутузова, служившего стольником у матери Петра I, Натальи Кирилловны Нарышкиной.

В переписных книгах 186 года [1678 года] упоминается «двор вотчинников». Этот период можно считать временем основания щелыковской усадьбы.

В 1710 году Щелыково находится во владении Фёдора Михайловича Кутузова (I) и называется в исторических документах усадьбой с помещичьим двором.

Кутузов Фёдор Михайлович – капитан лейб-гвардии Преображенского полка.

В 1718 году Щелыково обозначено сельцом – так называли усадьбу с господским домом, расположенную вне деревни.

1740-е годы. Щелыково переходит по наследству во владение Ивана Фёдоровича Кутузова, при нём облик усадьбы сложился в основных чертах. Большой каменный барский дом с колоннами стоял на вершине одного из холмов, окружённого с трёх сторон глубокими оврагами. На этом месте в наши дни расположена двухэтажная беседка. Хозяйственные постройки усадьбы (конюшни, псарня, павильоны, гроты) тоже были из камня.

Кутузов Иван Фёдорович – сын Ф.М. Кутузова (I), служил в лейб-гвардии Преображенском полку, имел чин бригадира, а по отставке, в статской службе, чин статского советника.

Начало 1770-х годов. Усадебный каменный дом сгорел. Новый двухэтажный деревянный дом построен на месте ныне существующего.

1775 год. Щелыково переходит по наследству к Фёдору Михайловичу Кутузову (II). При новом владельце усадьба Щелыково достигла своего расцвета. Построены церковь Святителя Николая Чудотворца и каменный дом на острове реки Куекша.

Кутузов Фёдор Михайлович (II), племянник И. Ф. Кутузова, – генерал-майор, кавалер ордена Святого Великомученика и Победоносца Георгия IV класса. С 1788 по 1801 год Костромской губернский предводитель дворянства.

Начало XIX века. После смерти Ф. М. Кутузова (II) в 1801 году Щелыково переходит по наследству его дочерям – Прасковье и Варваре.

Кутузова Прасковья Фёдоровна умерла девицей, оставив свою часть наследства сыну Варвары Фёдоровны.
Кутузова Варвара Фёдоровна была замужем за Егором Григорьевичем Сипягиным, штабс-капитаном, галичским уездным предводителем дворянства.

1820-е годы. Щелыковская усадьба пришла в упадок. Разобран каменный дом на реке Куекша, запустел парк. Последние хозяева жили в Галичском уезде.

1830-е годы. Щелыково находится во владении последнего представителя рода Кутузовых – Александра Егоровича Сипягина, мелкого чиновника присутственных мест. Наследство матери он пустил по ветру: имение было заложено и перезаложено в Московском Опекунском совете. За злоупотребления по службе и мошенничество был судим, лишён дворянства и сослан в Сибирь.

1847 год. Усадьба Щелыково была продана за долги с аукциона и куплена Николаем Фёдоровичем Островским, отцом драматурга.

Островский Н. Ф. закончил Костромскую духовную семинарию и Московскую духовную академию. Затем вышел в гражданское сословие, занимался адвокатской деятельностью, получил дворянство. В щелыковской усадьбе жил постоянно. Усадьба процветала, приносила хороший доход.

1848 год. Первый приезд в Щелыково Александра Николаевича Островского.

1853 год. После смерти Н.Ф. Островского Щелыково по наследству переходит к его вдове – Эмилии Андреевне Островской.

Островская Э. А. (урождённая Фон Тессин) – вторая жена Н.Ф. Островского, мачеха драматурга. После смерти мужа Эмилия Андреевна вернулась на постоянное жительство в Москву. Имение постепенно перестаёт приносить доход.

1867 год. Э.А. Островская продаёт Щелыково братьям Александру и Михаилу Островским.

Островский Михаил Николаевич – брат драматурга, известный сановник, Министр государственных имуществ. 

С 1867 года А. Н. Островский ежегодно приезжает в Щелыково с женой Марией Васильевной и детьми: Александром, Михаилом, Марией, Сергеем, Любовью и Николаем.

Начало 1870-х годов. Близ усадебного дома для Михаила Николаевича был построен флигель, получивший впоследствии название «Гостевой дом».

1886 год. Скончался Александр Николаевич Островский. Похоронен рядом с отцом близ усадебной церкви свт. Николая Чудотворца. Часть имения, принадлежавшая А.Н. Островскому, переходит по наследству его вдове – М.В. Островской.

Островская Мария Васильевна (урожденная Бахметьева) – жена драматурга, в прошлом – актриса Малого театра.

1901 год. Скончался Михаил Николаевич Островский. Принадлежавшая ему часть имения Щелыково переходит по наследству Марии Александровне Островской. Произведён раздел имения.

Островская М. А. – старшая дочь драматурга, в замужестве – Шателен, литератор, художник.

1902 год. Закладывается усадьба Шателенов, получившая в дальнейшем название «Новая усадьба».

1903 год. В новой усадьбе из разобранного Гостевого дома по проекту М.А. Островской-Шателен построен «Голубой дом».

1906 год. Скончалась Мария Васильевна Островская, похоронена рядом с мужем. «Старая усадьба» по завещанию перешла к Сергею Александровичу Островскому.

Островский С. А. – сын драматурга, камер-юнкер Высочайшего Двора, статский советник.

1913 год. Скончалась Мария Александровна Шателен. «Новая усадьба» перешла во владение ее мужу – Михаилу Андреевичу Шателену.

Шателен М. А. – зять драматурга, действительный статский советник, из дворян, по профессии - энергетик.

1914 год. Известие о Первой мировой войне застало всю семью в Щелыкове как в старой, так и в новой усадьбе. Сергей Александрович Островский, офицер запаса, был призван в армию. Михаил Андреевич Шателен с дочерью Марией ушли на фронт добровольцами. Усадебные дома заколотили. Управляющим обеих усадеб служил Николай Николаевич Любимов.

В таком виде застали Щелыково революционные потрясения 1917 года.

Фото: Кондратьев Алексей Михайлович. Дом А.Н. Островского. Вид с северо-западной стороны. Репродукция с фотографии 1889 года.