Елене Александровне Полевицкой (1881 - 1973), русской актрисе выдающегося и разностороннего дарования 15 июня исполнилось 140 лет. Получилось так, что на императорской сцене она играла только в гастрольных спектаклях, но много и успешно - в провинции и за границей.
Полевицкая создала глубокие женские образы: Лизы Калитиной («Дворянское гнездо» по Тургеневу), Софьи («Горе от ума» Грибоедова), Настасьи Филипповны («Идиот» по Достоевскому). С любовью она относилась к драматургии А.Н. Островского, играла Катерину в «Грозе», Юлию Тугину в «Последней жертве», Негину в «Талантах и поклонниках», Гурмыжскую в «Лесе», Мамаеву в «На всякого мудреца довольно простоты», Кручинину в «Без вины виноватых».
В юности Полевицкая получила художественное образование и большое внимание уделяла внешнему облику своих героинь. Она собирала книги по истории костюма, вырезала модные картинки из французских журналов, составляла и приобретала альбомы, которые потом помогали ей в создании сценических костюмов.
Готовясь к роли Катерины, актриса обратилась за помощью к Б.М Кустодиеву. С его женой, Юлией Прошинской, они вместе учились в Александровском институте и были подругами. Кустодиев помогал Полевицкой советами, делал эскизы костюмов, писал портреты, а еще обращался к И.Я. Билибину, у которого была коллекция народных костюмов.
В 1920 году Полевицкая уехала на гастроли в Болгарию и смогла вернуться на родину только в 1955 году. С большим успехом она играла на русском и немецком языках в театрах Болгарии, Германии, Австрии, Чехословакии, Латвии, Эстонии. Роль Катерины ей приходилось исполнять и за границей.
Долгое время Полевицкая жила в Австрии, на венском радио читала стихи русских поэтов, создала популярный цикл передач «Русский час». Вернувшись на родину, Полевицкая продолжила общение с семьей Кустодиевых, но теперь уже с детьми художника - Ириной и Кириллом. Е.А. Полевицкая удивляет не только силой артистического дарования, но и жизненной стойкостью, многогранностью ее творческой натуры.
1. Е.А. Полевицкая в роли Катерины. Труппа Н.Н. Синельникова, Харьков, 1912 г.
2. Из альбома Е.А. Полевицкой.
3. Девичий головной убор повязка, подаренный И.Я. Билибиным. По его образцу выполнен кокошник для костюма Катерины.
4. Сарафан холщовый, предмет костюма Катерины.
Из собрания музея