Александр Николаевич Островский написал шесть исторических пьес, созданию которых предшествовала серьезная работа с архивными документами, изучение летописей, знакомство с научными исследованиями. В библиотеке драматурга книги исторического содержания находились на втором по количеству месте. Среди них монографии Н.М. Карамзина, Н.И. Костомарова, И.Е. Забелина, Н.Г. Устрялова, Д.И. Иловайского, журналы «Русский архив», «Древняя и новая Россия», «Русская старина», исторический сборник «Осмнадцатый век».
В описи библиотеки в Щелыкове значится книга «Обзор главнейших происшествий в России с кончины Петра Великого до вступления на престол Елисаветы Петровны», изданная в Санкт-Петербурге в 1835 году. Ее автор – ученый-историк Александр Иванович Вейдемейер (1789 – 1852), получивший известность благодаря своим историческим запискам о событиях и замечательных людях России.
Представители рода Вейдемейеров верой и правдой служили российскому государству. Отец историка являлся членом Государственного совета и занимал высокие посты. Александр Иванович также служил на разных государственных должностях в Коллегии иностранных дел, Сенате, в различных посольствах, в Департаменте внешней торговли, Министерстве финансов и Морском министерстве.
В упомянутой книге дается обзор важнейших событий русской истории, начиная с кончины Петра I и заканчивая восшествием на престол Елизаветы Петровны (1725-1761 гг.), рассматриваются периоды правления Екатерины I, Петра II, Анны Иоанновны, Бирона и великой княгини Анны Леопольдовны.
В качестве приложения в том включен очерк «Жизнеописание семейства принца Антона Улриха со времени заключения онаго».
Авторитет Вейдемейера-ученого столь велик, что на него до сих пор ссылаются современные исследователи.
Чернова Л.А.