Только на первый взгляд кажется, что творческий путь А.Н. Островского был ровным, бывали сложные времена. В середине 1850-х распадается «молодая редакция» журнала «Москвитянин», где Островского так ценили и любили. Драматург оказывается перед выбором дальнейшего пути. Петербургский журнал «Современник» был заинтересован в сотрудничестве Островского. Н.А. Некрасов старался собрать в своем журнале лучшие литературные силы, 14 февраля 1856 года он устраивает обед и приглашает Островского (14 - счастливое для него число). На следующий день происходит договорненность о постоянном и исключительном сотрудничестве А.Н. Островского и других писателей в журнале Некрасова. Александр Николаевич был уже знаком с И.С. Тургеневым, а с приходом в «Современник» в его круг общения входят известные литераторы - И.И. Панаев, Л.Н. Толстой, А.И. Гончаров, А.В. Дружинин, Д.В. Григорович, Н.Г. Чернышевский, Н.А. Добролюбов, А.А. Фет, А.Н. Майков и другие.
Поначалу сотрудничество с журналом складывалось не очень плодотворно. Первые два года переписки Островского с издателями сводятся к тому, что Некрасов и Панаев просят прислать пьесы для журнала, а он обещает и медлит. Чем это это объяснить? Островский отличался трудолюбием и не был необязательным человеком. Причин было несколько. Комедию «Доходное место» (1856), которая так понравилась сотрудникам «Современника», он отдает в журнал «Русская беседа», выполняя прежде данное обязательство. Сказывалось то, что ранее на страницах «Современника» публиковались довольно категоричные статьи о его пьесах «москвитянинского» периода, а также нестабильная ситуация в журнале, связанная с уходом писателей либерального направления. Главная же причина, вероятно, состояла в том, что это было время творческой паузы. После большого успеха ранних пьес интерес к драматургу падал. Работы и планов было много: Островский начинает писать, оставляет, снова возвращается к прежде начатому. Так, на сюжет пьесы «Не сошлись характерами» (1858) сначала предполагалась повесть, потом рассказ, и даже очерк, то есть, была попытка писать в другом роде литературы, хотя Островский сразу сформировался как драматург. Большинство пьес, написанных в это период, носят характер сцен, картин, и это тоже своего рода проба пера и поиск дальнейших путей.
Творческий дух Островского поддержала этнографическая экспедиция по Волге, организованная Морским министерством в 1856 году. Драматург проявил инициативу, чтобы принять в ней участие, и уже весной отправился исследовать Волгу от истоков до Нижнего Новгорода. С немалым трудом было найдено место, откуда берет начало великая русская река. А самое главное, Островский наблюдал жизнь волжских городов и селений, знакомился с людьми, изучал промыслы, собирал народные слова и песни. Интерес к жизни возрастал, как и желание писать. Драма «Гроза» (1859), вершина раннего периода творчества Островского, стала результатом этого путешествия. Несколько позднее появилась историческая комедия «Воевода («Сон на Волге»)» (1864). Впечатления от поездки узнаваемы и в других пьесах драматурга. Находясь в городе Ржеве Островский сделал такую запись: «В воскресенье был у обедни, слушал проповедь отца Матвея [Константиновского] о свете и тьме». С тех пор на потяжении всего творческого пути в пьесах Островского нередко будет наблюдаться своего рода столкновение света и тьмы.
С конца 1850-х годов Островский начал работать над историческими пьесами, и на определенном этапе это тоже очень помогло драматургу. Он обращается к эпохе Ивана Грозного и Смутного времени, работе предшествует глубокое изучение источников. Островским были созданы драматические хроники «Козьма Захарьич Минин, Сухорук», «Дмитрий Самозванец и Василий Шуйский», «Тушино», историческая драма «Василиса Мелентьева». Написанные в пореформенное время, они представляют собой попытку осмыслить историю своей страны. Вопрос влияния личности на ход истории особо интересорвал драматурга.
С 1862 года сорудничество с «Современником» обрело стабильность. В журнале регулярно публиковались не только пьесы Островского, но и критические статьи о его творчестве, в том числе «Темное царство» и «Луч света в темном царстве» Н.А. Добролюбова, которые заметно прибавили драматургу популярности и стали для него «большим нравственным утешением». Особенно результативным стал 1865 год, когда на страницах журнала появились пьесы «Воевода», «На бойком месте» и перевод из Шекспира «Усмирение своенравной». Но это были последние публикации Островского в «Современнике», поскольку в 1866 году журнал был закрыт.
За эти годы (вторая половина 1850-х - первая 1860-х) в жизни Островского происходили разного рода событи. Очень болезненными для него оставались обвинения в плогиате, он защищал себя как мог. Во время путешествия по Волге драматург сломал ногу упавшим тарантасом и долго лежал без движения в г. Калязине. Преодолевая эти неприятности, он обращался за помощью к друзьям, и сам помогал тяжело заболевшему во время экспедиции А.Ф. Писемскому. Островский пережил личную драму — глубокое чувство к актрисе Л.П. Никулиной-Косицкой, которое осталось безответным. Была потеря друга, актера Александринского театра А.Е. Мартынова (драматург считал его великим). Во время поезки в Крым с целью поправить здоровье актера, на обратном пути, в августе 1860 года Мартынов скончался у Островского на руках.
Путешествие в Европу, которое писатель совершил в 1862 году, принесло ему самые благоприятные впечатления. В каждом городе Островский обязательно посещал театр и почерпнул много полезного для своей деятельности.
В целом, дела продвигались и признание было: пьесы шли на сценах театров, кроме журнальных публикаций вышли два собрания сочинений (издатели граф Г.А. Кушелев-Безбородко и Д.Е. Кожанчиков). Островский получил Уваровские премии за драмы «Гроза» и «Грех да беда на кого не живет». Однако сложности с постановками пьес были, особенно исторических, для которых требовалось много средств. Театральная дирекция не очень благоволила Островскому, а заискивать он не умел и не хотел. Бывало, его пьесы запрещались для постановки, но самым обидным оказалось неодобрение Театрально-литературным комитетом комедии «За чем пойдешь, то и найдешь», которую высоко оценили братья Достоевские.
Значительное место в жизни А.Н. Островского занимала бщественная деятельность. Важным событием стало создание совместно с Н.Г. Рубинштейном в 1865 году Артистического кружка, который на многие годы стал центром художественной жизни Москвы. В нем проходили музыкальные и литературные вечера, чтения, выставки, открытые спектакли и концерты. В эти годы было много общения с друзьями, летние поездки в Щелыково.
Однако к 1867 году Островский приходит разбитым «телесно и душевно». Драматические хроники писались трудно, а особого успеха не приносили. С закрытием «Современника» не стало литературного приюта, что для писателя очень важно. В личной жизни происходили тяжелые события, связанные с болезнью, а потом и смертью невенчанной супруги Агафьи Ивановны, к которой он был сердечно привязан. Щелыковский дневник 1867 года содержит короткие сухие записи: «18 июня. Ясно. Встал в 8.18. Ловил на омуте. Щуку и 4 окуня. Переводил комедию. После обеда гулял в Ивановском». Именно тогда, единственный раз в жизни, Островскому приходит мысль бросить писать для сцены. В сентябре того же 1867 года Островский сообщает своему другу актеру Ф.А. Бурдину: «Мы с братом купили у мачехи наше великолепное Щелыково; вот мне приют, я буду иметь возможность заняться скромным хозяйством и бросить, наконец, свои изнуряющие драматические труды, на которые я убил бесплодно лучшие годы своей жизни». Обладая драматургическим видением мира, трудов своих Островский не бросил, а приобретение усадьбы вызывает подъем его жизненных и творческих сил.
Литература:
- А.Н. Островский. Энциклопедия / гл. ред. и сост. И.А. Овчинина. Кострома. Шуя, 2012.
- Кайдаш-Лакшина С.Н. Летопись жизни и творчества А.Н. Островского. Статьи. М.: Лазурь, 2013.
- Лакшин В.Я. А.Н. Островский. М.: Гелеос, 2004.
- Островский А.Н. Полн. собр. соч.: в 12 т. М.: Искусство, 1973 - 1980.
- Островский А.Н. в воспоминаниях современников. М.: Художественная литература, 1966.
- Тугарина Н.С. А.Н. Островский и журнал «Современник» / Щелыковские чтения 2011. А.Н. Островский и его эпоха: сб. статей /науч. ред. и сост. И.А. Едошина. Кострома: Авантитул, 2012.
Изображение:
- На фотографии С.Л. Левицкого 1856 г.: стоят Л.Н. Толстой, Д.В. Григорович, сидят И.А. Гончаров, И.С. Тургенев, А.В. Дружинин, А.Н. Островский.