В январе 1847 года в газете «Московский городской листок» появилось первое печатное произведение А.Н. Островского - сцена из комедии «Несостоятельный должник» (вошла в комедию «Банкрут», или «Свои люди — сочтемся!»). 14 февраля Островский был приглашен на литературное собрание к профессору Московского университета С.П. Шевыреву, где прочитал свою первую законченную одноактную комедию «Картина семейного счастья». Позднее драматург писал: «С этого дня я стал считать себя русским писателем и уж без сомнений и колебаний поверил в свое призвание».
Весной 1848 года в жизни Островского произошло еще одно очень важное и счастливое событие – поездка в приобретенное отцом имение Щелыково. В Кинешемский уезд Костромской губернии добирались через Троице-Сергиев посад, Ярославль, Переяславль-Залесский, Кострому. «Земляки мои возлюбленные..», - так драматург называл жителей этих мест. Островского сразу покорила красота щелыковской природы, а усадебный дом оказался «удивительно хорош как снаружи оригинальностью архитектуры, так и внутри удобством помещения». Стоял май, и в дневнике Островского появились восторженные записи: «У нас зацвела черемуха, которой очень много подле дома, и восхитительный запах ее как-то короче знакомит меня с природой... Каждый пригорочек, каждая сосна, каждый изгиб речки – очаровательны, каждая мужицкая физиономия значительна (я пошлых не видал еще), и все это ждет кисти, ждет жизни от творческого духа. Здесь все вопиет о воспроизведении». О цветущем весеннем Щелыкове Островский будет помнить всегда, это будет питать его творческие силы. А уже через несколько лет картины костромской природы, живописные городские и сельские виды (в том числе щелыковские овраги) найдут отражение в «Грозе», а через четверть века откликнутся в весенней сказке «Снегурочка».
С усердием Островский работает над своей первой крупной комедией «Свои люди — сочтемся!», и в 1849 году она была завершена. Еще не опубликованная, она стала заметным явлением культурной жизни. Островский и его друзья актеры читали пьесу в различных домах Москвы. Вспоминая впечатление, произведенное комедией, литератор, товарищ Островского по гимназии Н.В. Берг писал: «Все, знающие дело, ахнули. Вся интеллигенция Москвы заговорила об этой пиесе как о чем-то чрезвычайном, как бы… небывалом. Наиболее всего поражал в ней язык московских купцов, впервые выступивший в нашей литературе с такой живостью, яркостию и силою... Сразу явилось мужественное произведение, совершилось нечто вроде чуда! Слава Островского как драматического писателя родилась и выросла в один день». На чтении пьесы у профессора М.П. Погодина появляется Н.В. Гоголь и дает положительный отзыв, укрепивший славу молодого драматурга.
Однако не все шло гладко. Пьеса вызвала недовольство в официальных кругах. Погодину удалось опубликовать ее в журнале «Москвитянин», но для постановки на сцене она была запрещена. Николай I, прочитав комедию, собственноручно написал: «Напрасно напечатано, играть же запретить». За Островским был установлен полицейский надзор, попечитель московского учебного округа генерал В.И. Назимов делает молодому писателю внушение, на которое Островский дает зрелый и достойный ответ: «Согласно понятиям моим об изящном, считая комедию лучшею формою к достижению нравственных целей и признавая в себе способность воспроизводить жизнь преимущественно в этой форме, я должен был написать комедию или ничего не написать. Твердо убежденный, что всякий талант дается Богом для известного служения... я не смел оставаться в бездействии. Будет час, когда спросится у каждого: где талант твой?».
М.П. Погодин приглашает Островского к сотрудничеству, и начинающий драматург становится практически соредактором «Москвитянина», а его друзья — энергичные и талантливые литераторы Аполлон Григорьев, Николай Берг, Тертий Филиппов, Борис Алмазов, Евгений Эдельсон вошли в «молодую редакцию» журнала. Островский с энтузиазмом берется за дело, приобретая влияние и авторитет. Он становится центром притяжения разных людей – писателей А.Ф. Писемского, Е.Э. Дриянского, С.В. Максимова, А.А. Потехина, актеров И.Ф. Горбунова, М.П. Садовского, художника П.М. Боклевского, скульптора Н.А. Рамазанова пианиста и композитора А.И. Дюбюка и многих других. Это был своего рода кружок, где царила теплая дружеская атмосфера, где всех объединяло увлечение народной культурой, особенно песней.
Островский много работал. Долго и тяжело писалась вторая большая и во многом новая пьеса «Бедная невеста» (1851), в которой впервые дается мир чиновников, вызывающая сочувствие героиня бесприданница. Через много лет Островский напишет соавтору, молодому тогда драматургу Н.Я. Соловьеву: «У меня была железная энергия, когда я учился писать, и то, проработав полтора года над «Бедной невестой, я получил к ней такое отвращение, что не хотел видеть ее на сцене».
Более легко писались комедии «Не в свои сани не садись» (1852) и «Бедность не порок» (1853), народная драма «Не так живи, как хочется» (1854), опубликованы они были также в «Москвитянине». В этих пьесах нет былой сатиры, патриархальный мир изображен с симпатией, а купцы представлены как носители нравственности. Увлечение народной культурой в кругу «молодой редакции» не прошло даром. «Взгляд на жизнь в первой моей комедии мне кажется молодым и слишком жестоким, пусть лучше русский человек радуется, видя себя на сцене, чем тоскует. Исправители найдутся и без нас. Чтобы иметь право исправлять народ, не обижая его, надо ему показать, что знаешь за ним и хорошее», - писал Островский.
14 января 1853 года произошло значимое и радостное событие – на сцене была поставлена комедия «Не в свои сани не садись». «Взвился занавес, и со сцены послышались новые слова, новый язык, до того не слыханный со сцены; появились живые люди из замкнутого купеческого мира… Совершеннее сыграть было невозможно. Это была сама жизнь», – вспоминал И.Ф. Горбунов. Успех превзошел все ожидания. Молодую девушку Дуню играла Л.П. Никулина-Косицкая, купца Русакова – П.М. Садовский, Бородкина – С.В. Васильев, Вихорева — С.В. Шумский, хозяина трактира Маломальского — П.Г. Степанов. Бывали случаи, когда в жизни к актерам относились как к героям пьесы. И.Ф. Горбунов вспоминал, как они со Степановым зашли выпить чаю в трактир, и с них не взяли денег. Приказчик, почтительно кланяясь сказал: «Извините, батюшка, мы с хозяев не берем. «Разве я хозяин?», – спросил актер. «Уж такой-то хозяин, что лучше требовать нельзя! В точности изволили представить».
С появлением пьес Островского театральный репертуар стал меняться. Трагедии классицизма с их размеренной декламацией уходили в прошлое, складывалась манера «естественной и выразительной игры». Антрепренеры искали актеров на роли Любима Торцова, Вани Бородкина. «Нынче оралы-то не в моде», – скажет в «Лесе» Аркашка Счастливцев.
Особый творческий альянс сложился у драматурга с Провом Михайловичем Садовским, основателем известной театральной династии. Героиней, в полной мере владеющей живой народной речью стала Л.П. Никулина-Косицкая. На драматургии Островского выросла плеяда блестящих актеров: С.В. Васильев, Н.В. Рыкалова, Н.М. Медведева, Н.И. Музиль, Н.А. Никулина и многие другие. В его пьесах блестяще играли Г.Н. Федотова и М.Н. Ермолова.
С первых постановок в Малом театре, а потом и Александринском, Островский принимал деятельное участие в создании спектакля: «Я заменял режиссеров при постановке моих пьес. Обыкновенно перед началом репетиций считка у меня не была просто считкой, я переигрывал всю пьесу с артистами, сверх того, проходил с ними роли отдельно».
В середине 1850-х круг «молодой редакции» «Москвитянина» распадается. Взаимоотношения с М.П. Погодиным складывались непросто, ему не нравилась чрезмерная самостоятельность молодых сотрудников. В письмах Островского к Погодину постоянные просьбы о деньгах, известно, что драматург жил тогда более чем скромно.
Без сомнения, сотрудничество в журнале «Москвитянин» сыграло большую и положительную роль в жизни Островского. В целом, начало его творческого пути было счастливым: круг любящих друзей, впечатления от красот Щелыкова, совместная жизнь с Агафьей Ивановной Ивановой, женщиной простой, но любящей и очень одаренной.
Однако для Островского наступает непростое время выбора. Как писать дальше? О чем писать?
Литература:
- Лакшин В.Я. Александр Николаевич Островский. М.: Искусство, 1982.
- Островский А.Н. Полн. собр. соч.: в 12 т. М., Искусство. 1973 - 1980.
- Островский А.Н. в воспоминаниях современников. М., Художественная литература. 1966.