В описи имения Щелыково 1918 года среди прочих экипажей упоминается «тарантас корзинка с рессорным задом...».
Тарантасом называли дорожную повозку, устроенную следующим образом: скругленный по бокам кузов крепился на длинных продольных брусьях, называемых дрогами. Дроги заменяли рессоры, смягчая тряску при езде.
Этот вид повозки чаще использовали для дальних поездок. Именно в тарантасе добирался А.Н. Островский до Щелыкова весной 1848 года, когда сопровождал семью отца к новому месту жительства.
В тарантасе же путешествовал драматург по городам Верхнего Поволжья, собирая материалы для публикации в «Морском сборнике». Увы, одна из таких поездок закончилась для Островского неудачно: лошади понесли, экипаж опрокинулся и своею тяжестью расшиб ему ногу.
Когда Александр Николаевич стал хозяином Щелыкова, то, по воспоминаниям внучки драматурга М.М. Шателен, из усадьбы за ним присылали тарантас, запряженный тройкой лошадей.
Такой экипаж был популярен у помещиков, и он неоднократно упоминается в русской классической литературе, в том числе, и в пьесах А.Н. Островского. Так, героиня пьесы «Светит, да не греет», помещица Ренева, пытаясь увлечь Рабачева, просит донести ее на руках до тарантаса, а в «Дикарке» Зубарев, пораженный размерами повозки Боева, восклицает: «Да ведь и тарантас у тебя! Наполовину его уменьшить, так и то пятерых усадишь».
Изображения (из собрания музея):
1. Тарантас. На пароме в Кинешме. 1908 г.
2. Максимов В.С. Тарантас А.Н. Островского. 1960-е гг. Бумага; карандаш. Рисунок выполнен на основе фотографий.