И.А. Белехова (1802?-1870) – мелкопоместная дворянка, владелица усадьбы Тимино, управительница усадьбы Щелыково при мачехе драматурга Э.А. Островской (1866-1867) и А.Н. Островском (1868-1870).
Белехова была воспитанницей и наследницей предыдущих владельцев Щелыкова, Кутузовых. В документах она именовалась девицей, то есть, замуж никогда не выходила. По 10-й ревизии 1858 года за помещицей числилось по Тимину всего лишь шесть душ мужского и шесть женского пола.
Имя Белеховой было хорошо известно всей округе: она славилась скупостью и деспотизмом. Со слов знавших ее людей, помещица обладала огромной физической силой и собственноручно избивала крепостных. По мнению исследователей, она послужила прототипом властно-деспотической и лицемерной мелкой помещицы Хионии Аристарховны в повести «Глаша», написанной сестрой драматурга Н.Н. Островской.
И.А. Белехова устраивалась управительницей в усадьбы побогаче, хозяева которых постоянно в них не жили: к Патракеевым, Сабанеевым, Сипягиным, извлекая из этого для себя выгоду.
При жизни Н.Ф. Островского, отца драматурга, в помощи Белеховой не было нужды. После смерти мужа Э.А. Островская стала все чаще прибегать к ее услугам, и мелкопоместная помещица оказалась незаменимой в усадьбе. С покупкой имения братьями А.Н. и М.Н. Островскими она осталась у них управительницей.
Все дни Белехова проводила в усадьбе и домой уезжала лишь ночевать. Она неукоснительно поддерживала чистоту и порядок, умело заготавливала в большом количестве соленья, варенья и настойки, но сделать хозяйство прибыльным не смогла.
А.Н. Островский оказывал Белеховой знаки внимания, привозя ей из Москвы подарки. Помещица по-своему привязалась к семейству Островских, часто писала им письма, наполненные новостями из местной жизни. «Ах, – сообщала она в декабре 1869 года, – у нас столько волков – бездна, по улицам ходят, у вас Соловейку и мою собаку тоже съели, и маленького одного щенка съели». Драматург использовал эту запомнившуюся ему деталь в пьесе «Волки и овцы».
В 1870 году И.А. Белехова скончалась и была похоронена на погосте Бережки. В письме Бурдину драматург сообщал, что теперь сам вынужден заниматься хозяйством.
Помещица оставила после себя довольно путаное завещание, и Островскому как душеприказчику пришлось приложить много усилий, чтобы принадлежавшая Белеховой земля досталась ее бывшим крестьянам. В разрешении этого вопроса драматург и сам был заинтересован, так как являлся ее совладельцем по сельцу Тимино, граничившим со Щелыковым.
В хлопотах по завещанию Островскому помогал его родственник, костромской литератор П.И. Андроников. В октябре 1873 года драматург пишет: «От всей души благодарю Вас за исполнение моей просьбы, также благодарны Вам и наследники Белеховой, испытавшие некогда всю тяжесть ее барской руки и получившие, наконец (и то благодаря моим настояниям), мзду за свою рабскую безответность».
Белехова неоднократно упоминается в письмах А.Н. Островского, а также его брата Михаила.
Литература:
1. А.Н. Островский. Новые материалы и исследования. Т. 88. Кн. 1 / ред. В.Г. Базанов, Д.Д. Благой, А.Н. Дубовиков и др. М.: Наука, 1974. С. 253.
2. Бочков В.Н. Заповедная сторона (Вокруг Щелыкова). Ярославль: Верхне-Волжское кн. изд-во, 1968. С. 62-65.
3. Ревякин А.И. А.Н. Островский в Щелыкове. 2-е изд. испр. и доп. М.: ВТО, 1978. С. 29, 171, 172, 175, 184, 188, 283.
4. Резепин П.П. А.Н. Островский и его окружение. (Материалы для библиографического словаря: литеры Б и В) // Щелыковские чтения 2003: А.Н. Островский в современном мире. Сборник статей/ Науч. ред., сост. И.А. Едошина. Кострома, 2003. С. 360.
5. Островский А.Н. Полн. собр. соч.: В 16 т. Т. 15. Письма 1873-1880. М.: Госиздат, 1953. С. 22.