В русском фольклоре о безмене немало было составлено поговорок, пословиц, загадок: «Кто не рожден, не крещен, а правдой живет?», «Деньги на безмен, а товар на промен», «Безмен не попова душа, не обманет».
А безмен это всего-навсего прибор для взвешивания зерна, муки, крупы, и других продуктов. Представляет собой металлический стержень с грузом на одном конце и крючком для взвешиваемого предмета на другом. На стержне точками или насечками отмечался тот или иной вес.
Взвешиваемый предмет прицепляли к крючку. Человек брал безмен и передвигал по нему подвес до тех пор, пока стержень не устанавливался в горизонтальном положении. Подвес служил одновременно и указателем веса.
Безмен считался мужским орудием, так как именно хозяин в семье решал вопросы, связанные с торговлей и деньгами. В каждом крестьянском хозяйстве было, как правило, несколько безменов. Его мог сделать и деревенский мастер, и сам хозяин, в основном из березового ствола, срубленного вместе с капом (наростом на березе в виде живота). Ствол являлся стержнем, а тяжелый кап противовесом.
А в основном их ковали деревенские кузнецы или покупали на ярмарках и в лавках. Такие безмены были очень просты в применении и существовали не одно тысячелетие.
С помощью безмена невозможно было точно определить вес товаров, поэтому его частенько использовали в мошеннических целях, обманывая недовесом или перевесом. Так, что в 18 веке вышел особый указ, запрещающий пользоваться безменом в лавках, чтобы лавочники не наживались на обмане.
Разрешалось использовать это устройство только разносчикам, и то за состоянием и устройством их весов строго следили власти.
В фондах музейной коллекции этнография более десяти различных по виду безменов, но назначение у всех одно, взвесить товар.
Тюгина А.Л.