В 1848 году А.Н. Островский вместе с домочадцами отправился в путешествие на родину предков, в Кострому и далее – в приобретенную отцом в лесном Заволжье усадьбу Щелыково. По дороге делали остановки для отдыха в провинциальных гостиницах и постоялых дворах.
Одной из таких остановок был Ярославль. «Не доезжая до Ярославля верст за 8, открывается такой восхитительный вид – верст на 30 или больше во все стороны, что невольно расчувствуешься». В Ярославле путешественники пробыли недолго, всего лишь несколько часов. Островский использовал свободное время для знакомства с городом, который не оставил его равнодушным. В своем дневнике он отмечал: «Ярославль – город, каких очень не много в России. Набережная на Волге уж куда как хороша».
Кроме Волжской набережной, особенно понравились здание Демидовского лицея, церковь Ильи Пророка с колокольней и «памятник Ришелье» (так Островский назвал Демидовский столп, установленный в 1829 году в честь основателя Ярославского высших наук училища Павла Григорьевича Демидова). «Хорош также бульвар, по которому с правой стороны от Волги идет Стрелецкая улица; на ней кондитерская Юрезовского. В одном доме с этой кондитерской живет Ушинский. Заходил к нему, потолковали с ним побольше часу», – записывает он в дневнике.
Второе пребывание Островского в Ярославской губернии (1857) связано с прерванной по случаю болезни литературной экспедиции Морского министерства (1856). Драматург отправился в Ярославль в начале мая и пробыл в Ярославле до 18 мая, потом еще раз приезжал в июле. Об одном из своих ярославских впечатлений он сообщал из Рыбинска А.С. и С.С. Кошеверовым, П.М. Садовскому и И.Е. Турчанинову. «Лишь только я приехал в Ярославль, пошел снег, значит – сиди дома да гляди в окошко либо сочиняй. А так как сочинять мне уж надоело, то я глядел в окошко». И перед ним открылось необычное зрелище: над средним зданием Гостиного двора летал медведь по поднебесью! Золоченый медведь, держась лапами за шпиль, с алебардой на плече, вертелся на флюгере. И подумалось тогда Островскому: «Заехал я в медвежью сторону» – здесь все в медведях: медведь на пуговицах чиновника губернского правления и профессора лицея, на каске квартального тоже медведь.
Островский собирал сведения о судостроении и рыболовстве, записывал народные песни, собирал слова для «Словаря волжского языка», но дневниковых записей не вел. В помощь ему для записывания народных мелодий был снаряжен композитор К. Вильбоа, автор популярного в свое время дуэта «Моряки». «Будучи человеком веселого нрава и любителем хорошей компании, Вильбоа предпочитал проводить время в попойках с волжскими купцами на баржах, предоставляя скучную работу Островскому. ˮИ я, – со смехом рассказывал Александр Николаевич, – чтоб запомнить мелодии, целый день пел их до хрипоты, а потом уже вместе с Вильбоа мы их записывалиˮ». Тогда он побывал в Борисоглебске, Рыбинске, Угличе.
Здесь на ярославской земле он собирал материалы для исторических драм «Воевода» и «Козьма Захарьич Минин-Сухорук», где упоминаются города Ярославль, Углич и Ростов, принимавшие участие в борьбе русского народа против польской интервенции 1612 года. Песня для хора в «Снегурочке» «А мы просо сеяли, сеяли...» также была записана драматургом в ярославском крае.
Островский бывал в Ярославле и позже. Летом 1863 года он был гостем в приобретенном Некрасовым имении Карабиха. Сюда же он приезжал и в июле 1867 года по приглашению Некрасова, который после закрытия «Современника» (1836-1866) задумал издавать сборник и приглашал к сотрудничеству Островского «...Я ездил недаром и успел сделать хорошее дело с Некрасовым, у которого пробыл два дня. Он к зиме издает большой сборник и обещает взять у меня мою пьесу и перевод итальянской комедии» – писал Островский М.В. Васильевой (Островской) 8 июля 1867 года.
Литература:
1. Островский А.Н. Дневники и письма. Театр Островского / под ред. В. Филиппова. М.; Л.: ACADEMIA, 1937. С.15
2. Письмо Островского А.Н к А.С. и С.С. Кошеверовым, П.М. Садовскому, И.Е. Турчанинову от 16 июля 1857 // Островский А.Н. Полн. собр. соч.: в 12-ти т. T.XI. / ред. тома В.Я. Лакшин. М.: «Искусство», 1979. С. 95
3. Ипполитов-Иванов М.М. Встречи с Островским, его советы, указания // А.Н. Островский в воспоминаниях современников / сост., подг. текста и коммент. А.И. Ревякина. М.: Художественная литература, 1966. С. 431
4. Письмо Островского А.Н к М.В. Васильевой (Островской) от 8 июля 1867 // Островский А.Н. Полн. собр. соч.: в 12-ти т. T.XI. / ред. тома В.Я. Лакшин. М.: «Искусство», 1979. С 260