Впервые А.Н. Островский приехал в северную столицу в 1853 году для постановки пьесы «Не в свои сани не садись» на сцене Александринского театра. Петербург предстал перед ним морозным февральским днем, скрипучим снегом, Адмиралтейской стрелой, дворцами. Темп жизни города поразил Островского, говоря словами Феклуши из «Грозы» «<...>шум, беготня, езда беспрестанная! Народ-то так и снует, один туда, другой сюда… бегает народ взад да вперед неизвестно зачем...».
Островский в Петербург ездил на почтовых поездах по открытой в 1851 году Николаевской железной дороге, о которой позднее в «Грозе» скажет Феклуша: «<...>огненного змея стали запрягать: все видишь для скорости..., <...> он им машиной показывается, они машиной и называют, а я видела, как он лапами-то вот так... делает...».
Приезжая в Петербург, Островский сначала останавливался в гостинице, затем у друга, Ф.А. Бурдина, позднее в роскошных апартаментах своего брата-министра М.Н. Островского. «<...>У меня особое помещение внизу, комнаты вдвое больше и выше наших, с коврами, с мраморными каминами, совершенно дворец...», – пишет он М.В. Островской.
В круг общения драматурга, кроме брата и Бурдина, входили и актеры, с которыми Островский поддерживал и личные, и творческие отношения: И.Ф. Горбунов, А.Е. Мартынов П. В. Васильев, Е.И. Левкеева и др.
Островский часто бывал на представлениях своих пьес в Александринском театре, читал пьесы актерам, бывал на репетициях, помогал исполнителям своими советами, зачастую проходил с ними роли. Пьесы Островского ставились и на сцене Мариинского театра: здесь прошли премьеры семи его пьес.
Михаил Николаевич, гордясь успехами брата, посещал все премьеры его пьес, подробно описывая спектакли и игру актеров. Благодаря ему многие пьесы Островского появились на петербургской сцене при жизни драматурга.
Иногда визиты А.Н. Островского в Петербург затягивались надолго. Именно здесь решались вопросы о допуске его пьес на театральные сцены. «<...>Я так измучен разными хлопотами, что сплю и вижу, как бы приехать в Москву поскорей и отдохнуть...», – жалуется он в письме жене. Отношения драматурга с чиновниками были сложными с самого начала его театральной деятельности, что наложило отпечаток на его отношение к Петербургу. «<...>Питер город холодный, и люди в нем такие же...», – не раз говорил Островский.
М.Н. Островский не раз уговаривал драматурга переехать на постоянное место жительства в Петербург. Он доказывал Александру Николаевичу, что Петербург с его кипучей жизнью откроет ему возможности материального и литературного преуспевания. Драматург отвечал решительным отказом. Для него Петербург был казенным городом, городом решения многих литературно-театральных проблем.
Может быть, по этим причинам у Островского нет ни одной пьесы, действие которой происходило бы в Петербурге. Этот город не попадал в поле зрения Островского как писателя. И героев своих пьес, за исключением немногих (Беркутова «Волки и овцы» и Бабаева «Грех да беда...»), он поселит не в Петербурге, а в местностях, которые он знал и любил. Для остальных героев Островского этот город являлся чем-то вроде заграницы: Петербург в мечтах энергичной Глафиры Алексеевны («Волки и овцы»); как в заграничное путешествие после свадьбы уехали в Петербург Стыровы («Невольницы»), Кнуров («Бесприданница») ездит в Петербург да за границу и т.д.
В письмах из Петербурга драматург часто описывает и петербургский климат: «Ездим мы не по земле и не по снегу, а по воде; второй день сильный ветер с моря, на Адмиралтействе фонари и поминутно выстрелы из пушек, вода в Неве и канавах почти сравнялась с берегами; вчера боялись, что будет наводнение».
В Петербурге Островскому дважды была присуждена Уваровская премия: за пьесы «Гроза» в 1860 и «Грех да беда на кого не живет» в 1863. В 1863 же году А.Н. Островский был избран членом-корреспондентом Академии наук.
Официальный Петербург не мог не признать заслуг Островского. Николай I с одобрением отнесся к постановке «Не в свои сани не садись»; Александр II за драматическую хронику «Козьма Захарьич Минин, Сухорук» пожаловал драматургу бриллиантовый перстень, а Александром III за участие в работе Комиссии драматургу была пожалована золотая табакерка с бриллиантами и утверждено ходатайство о назначении ему пенсии.
Творческая интеллигенция Петербурга не раз чествовала Островского. Актеры-любители, сыграв Пассаже в пользу литературного фонда спектакль «Свои люди – сочтемся!» 29 апреля 1863 года, преподнесли ему серебряный венок. В 1872 году отмечалось 25-летие литературной деятельности драматурга. Петербургское собрание художников преподнесло Островскому поздравительный адрес.
Бывая в Петербурге, драматург старался не пропускать значительных театральных событий: посещал премьеры новых спектаклей балета, опер, был на выступлении итальянской певицы Аделаиды Патти и т.д.
Островский принимал участие и в общественной жизни Петербурга. Так, например, по просьбе
И.С. Тургенева, участвовал в литературном вечере в пользу кассы взаимопомощи студентов Петербургского университета, присутствовал на учредительном собрании литературного фонда в качестве одного из его организаторов. В последующие годы он несколько раз в пользу этого фонда устраивал любительские спектакли в Пассаже, выступал с чтением своих пьес. Островский присутствовал на собрании петербургских литераторов, где было принято решение издать сборник «Складчина» в пользу пострадавших от голода в Самарской губернии, несколько позже он выслал в редакцию сборника отрывок из пьесы «Трудовой хлеб».
С легкой руки А.Н. Островского в Петербурге вошли в моду литературные чтения. И до него некоторые писатели читали свои произведения, но это было редким событием. Островского рады были видеть во многих литературных домах столицы: он бывал у Салтыкова-Щедрина, Писемского, Гончарова, Григорьева, Некрасова, Тургенева и других.
В Петербурге находились редакции журналов: «Современник», «Отечественные записки», «Библиотека для чтения», «Время», «Вестник Европы» и др., в которых А.Н. Островский печатал свои произведения. В столице драматург вел и свои издательские дела, здесь четыре раза были изданы собрания его сочинений: Кушелевым-Безбородко (1859), Кожанчиковым (1865), Краевским (1874), Мартыновым (1885).
Последний раз А.Н. Островский был в Петербурге в марте 1886 года за два месяца до смерти.
Литература:
- Ожимкова В.В. Петербургское окружение Островского// Щелыковские чтения 2007. А.Н. Островский в контексте мировой литературы: Сб. статей / Науч. ред., сост.И.А. Едошина.- Кострома, Авантитул 2008.С.248-259
2. Ревякин А.И. Москва в жизни и творчестве А.Н. Островского. М., 1962. C.37
3. Лакшин В.Я. А.Н. Островский. -3 изд. М., Гелиос, 2004. С. 326-336
4. Островский А.Н. Полн. собр. соч.: в 12-ти томах //Под общ. ред. Г.И. Владыкина, И.В. Ильинского, В.Я. Лакшина и др. М., «Искусство», 1973, T.II, С. 236; Т.XII. С.43
5. Семевский М.И. <Встречи в Москве>. <Встречи в Петербурге>// А.Н. Островский в воспоминаниях современников. М., 1966, С. 157
Изобразительный ряд: Из коллекции музея
1. Санкт-Петербург. Александринский театр. Графика
2. Санкт- петербургский почтамт. Графика
3.Виды Санкт-Петербурга. Графика
4.Групповой портрет литераторов - сотрудников журнала «Современник». Стоят: Л.Н. Толстой, Д.В. Григорович . Сидят слева направо: И.А. Гончаров, И.С. Тургенев, А,В. Дружинин, А.Н. Островский. Фотография .