Александр Николаевич Островский родился 12 апреля (31 марта ст. ст.) 1823 года в Москве, в Замоскворечье, на Малой Ордынке. Предки его были родом из Костромской губернии и принадлежали к духовному званию. Отец драматурга Николай Федорович Островский (1976 - 1853) после окончания Костромской духовной семинарии и Московской духовной академии поступает на гражданскую службу в собрание Московских департаментов сената. Позднее, выйдя в отставку, он занимается адвокатурой. Мать, Любовь Ивановна (урожд. Саввина), была дочерью просвирни.
Детство будущего драматурга протекало в тихих старинных улицах и переулках Москвы, где проживали купцы, чиновники, мещане. В восьмилетнем возрасте Островский лишился матери, и большое участие в его воспитании принимали бабушка по матери - Наталья Ивановна, тетушка Татьяна Федоровна Гилярова, а также няня Авдотья Ивановна Кутузова. С детства он слышал яркую и звучную московскую речь с пословицами и поговорками, песнями и прибаутками, которыми будут так богаты его произведения. Есть сведения, что сказку о девочке Снегурочке Островский впервые услышал из уст своей няни.
Детские игры Александр разделял со своими братьями — Михаилом, Сергеем и любимой сестрой Натальей, которая была моложе его всего на один год. Проводя время в обществе сестры и ее подружек, он пристрастился к рукоделию, вместе с ними учился шить и кроить. Впоследствии он будет хорошо разбираться в тканях и костюмах, что очень пригодится в его творческой деятельности.
До 12-летнего возраста Александр Островский обучался дома, где пользовался большой библиотекой отца. В 1835 году он поступил в 3 класс Московской первой гимназии, окончил ее в 1840 году при отличном поведении и хорошем знании предметов — Закона Божия, русской словесности, истории, географии, а также языков - латинского, немецкого и французского. К языкам он имел большие способности и в более поздние годы овладел испанским, итальянским и английским.
Когда Александру Островскому исполнилось 13 лет, его отец женился вторично на 17-летней баронессе Эмилии Андреевне фон Тессин, происходившей из шведского оскудевшего дворянского рода. Благодаря успешному продвижению отца по службе, в 1839 году семья Островских была вписана в 3-ю часть дворянской родословной книги Московской губернии. Таким образом, будущий драматург стал дворянином в возрасте 16 лет.
По окончании гимназии в 1840 году Островский поступил на юридическое отделение Московского университета. Это был выбор отца: Николай Федорович желал видеть в сыне преемника. Университет поначалу увлекает Островского. Товарищами его по курсу были К.Д. Ушинский, князь В.А. Черкасский, на соседнем курсе учились А.А. Фет, Я.П. Полонский, Ап. Григорьев, П.М. Боклевский. Знаменитые профессора Т.Н. Грановский, П.Г. Редкин, М.П. Погодин, С.П. Шевырев читали бщеобразовательные предметы, и это вполне соответствовало его склонностям. Но потом наступает охлаждение - специальные юридические дисциплины не очень интересуют Островского. Он все больше увлекается литературой, часто посещает Малый театр, наблюдая игру выдающихся актеров - трагика П.С. Мочалова и комика М.С. Щепкина. Пьеса А.Н. Островского «Пучина» начинается так:
Купец. Ай да Мочалов! Уважил.
Жена. Только уж эти представления смотреть уж очень жалостно; так что уж даже чересчур.
2-й купец. Уж точно что уважил. Не жаль деньги заплатить.
(Сцена I, явление 1).
Если первый год учебы завершился успешно, то в следующем году Островский не явился на весеннюю сессию «по причине случившейся лихорадки» и был оставлен на повторный курс. В результате он подает прошение об увольнении и оставляет университет весной 1843 года.
Далее в биографии А.Н. Островского была служба в Московском совестном суде, учрежденном еще Екатериной II. Здесь разбирались дела «по совести», как правило, семейные. Главной задачей суда было примирение сторон, заключение мирового соглашения. В 1845 году Островский подает прошение о переводе в канцелярию Московского коммерческого суда, где служил его отец. Этот суд занимался спорами по купеческим сделкам, исками лиц других сословий, связанных с торговлей, случаями мошенничества, банкротствами. В коммерческом суде Островский служил до 1851 года.
Разнообразные многочисленные наблюдения и впечатления этих лет будут широко использованы в его творчестве. Так, по воспоминаниям современников драматург говорил, что не будь он «в такой передряге», не написал бы «Доходное место». Деньги, векселя, купли и продажи, банкротства и судебные процессы, - обо всем этом пойдет речь в его пьесах.
По службе Островский особо не продвинулся: сначала был в чине коллежского регистратора, а в 1949 году получил губернского секретаря. В Табели о рангах это низшие классы — соответственно 14 и 12. Но это не было главным в его жизни.
Литература:
1. Голубенцев Н.А. А.Н. Островский в портретах и иллюстрациях. Учпедгиз, 1949. 168 с.
2. Дурылин С.Н. А.Н. Островский. Очерк жизни и творчества. М.-Л., «Искусство»,1949. 188 с.
3. Дубинская А.И. А.Н. Островский. Очерк жизни и творчества. М., 1951. 279 с.
4.Кайдаш-Лакшина С.Н. Летопись жизни и творчества А.Н. Островского. Статьи. М.: «Лазурь». 2013. 240 с.
5. Лакшин М.Я. Александр Николаевич Островский. М.: Искусство, 1982. 568 с.
Изображение (из собрания музея):
1. Дом, в котором родился А.Н. Островский, г. Москва. Бом-Григорьева Н.С. Гравюра.1928 г.