Саратов – один из немногих городов России, которые посетил А.Н. Островский. Пребывание драматурга в Саратове связано с путешествием в мае-июне 1865 года по городам Средней Волги. Островский едет в сопровождении И.Ф. Горбунова и брата М.Н. Островского. Особой цели поездки не было, как говорил Горбунов, они прокатились по Волге «исключительно с целью веселой прогулки, не упуская случая знакомиться с труппами провинциальных актеров». Дорожные впечатления, зачастую в шутливом и веселом тоне, писатель изложил в путевых письмах. Саратов был конечным пунктом поездки, там путешественники пробыли с 3 по 8 июня.
В письме к М.В. Васильевой (Островской) от 5 июня 1865 года драматург сообщал: «Наконец-то мы доехали до тепла, в Саратове уже даже жарко». Артистке Е.Н. Васильевой (Лавровой) он пишет: «Один только Саратов оправдал географию, – в этой стране, где цветет лимон, то есть нет, не лимон, а где камышинские арбузы очень дешевы, мы на другой день нашего пребывания принуждены́ были надеть парусинные костюмы. В Саратове уж не шутя пахнет югом, жарко, и пыльно». Далее он подробно изложил впечатления от знакомства с городом: «Жителей 100 тыс., есть горсточка порядочных людей, с которыми мы, разумеется, скоро сошлись. Есть вокзал на берегу Волги, есть коммерческий клуб, есть загородный сад с театром, в котором играет Берг с своей труппой».
Приезд Островского в Самару совпал с подготовкой к постановке «Грозы» в бенефис Е.Б. Пиуновой (Шмидтгоф). «Горбунов сейчас же, – отмечает Островский, – как учтивый кавалер, предложил свои услуги и сыграл Кудряша и доставил Пиуновой полный сбор. Да она и стоит того – милая актриса и милейшая женщина». Спектакль шел в летнем театре сада Шехтеля-Сервье, построенном в 1859 году.
По воспоминаниям Пиуновой Островский тоже принял участие в постановке пьесы, помогая актрисе в создании образа. В беседе с ней Островский так излагал свое ви̍дение главной героини: Катерина – «женщина с страстной натурой и сильным характером. Она доказала это своей любовью к Борису и самоубийством». Уезжая из Саратова 8 июня, Островский подарил Пиуновой свою фотографию, написав на ней: «Несравненной Катерине на добрую память».
Литература:
- Пиунова-Шмидгоф Е.Б. Из воспоминаний об А.Н. Островском // А.Н. Островский в воспоминаниях современников / под общ. ред. В.В. Григоренко, С.А. Макашина, С.И. Машинского, Б.С. Рюрикова. М.: Художественная литература, 1966. С. 399-400.
- Фокеев А.Л. Саратов // А.Н. Островский. Энциклопедия / гл. ред. и сост. И.А. Овчинина. Кострома: Костромаиздат; Шуя: Изд-во ФГБОУ ВПО «ШГПУ». 2012. С.387-388.
- Островский А.Н. Полн. собр. соч.: в 12-ти т. T.XI. Письма (1848-1880) / под общ. ред. Г.И. Владыкина, И.В. Ильинского, В.Я. Лакшина и др. М.: «Искусство», 1973. С. 209, 211, 213.
Изображения из открытых источников.