Хлеб на Руси всегда пользовался большим уважением, его грешно было выбрасывать, ронять, крошить по столу. В народе говорили: «Хлеб – дар Божий», «Хлеб на стол и стол престол, хлеба ни куска и стол доска». Гостей всегда приглашали «на хлеб да соль».
Хлеб пекли раз в неделю, до восхода солнца, с закрытыми ставнями, чтобы не сглазили. Хранили его на пирожной полке, что в бабьем куте (полати на кухне). Каждое утро хозяйка выкладывала на стол только суточную норму хлеба, и каждый член семьи должен был подумать, сколько съесть хлеба на завтрак, чтобы осталось на обед и ужин. Ведь если весь хлеб съедят за завтраком, то в обед и ужин останутся без хлеба.
Хлеб на столе хранился в хлебнице или в хлебне, покрывали ее крышкой или льняной холстиной. Какова была семья, такова была и хлебница. Изготавливали их из корней хвойных пород дерева, плели из ивового прута, соломы, вытачивали на токарных станках, гнули из луба.
Лубяные хлебницы были самые распространенные. Корпус гнули из луба внахлест и сшивали лыковой веревкой. Из тонкой дощечки вырезали дно, которое прикрепляли к стенкам лубяными обручами. Крышку делали чуть больших размеров, чем хлебница и крепили ее к верхнему обручу лыковой веревкой.
Украшали хлебницы резьбой или росписью. Общий смысл украшений сводился к пожеланию достатка, благополучия и оберега от нечистой силы и дурного глаза.
Хлебница обычно входила в состав дочернего приданого и зачастую являлась ритуальным предметом.
Тюгина А.Л.