В.И. Верховский (1840-1920) – писарь Ивашевской волости Кинешемского уезда Костромской губернии, мыслящий, прогрессивно настроенный человек, знакомый А.Н. Островского.
Сын священника, учился в Костромской духовной семинарии, затем на юридическом факультете Казанского университета, который покинул на IV курсе из-за болезни. Его жена, Елизавета Измайловна, была дочерью протопопа из г. Юрьевца.
Существующее мнение, что Верховский был атеистом, ошибочно. В «Записке волостного писаря», опубликованной в «Сельском вестнике», он писал: «…как сын священника имею искреннюю веру в Спасителя мира, а чрез то и любовь к ближнему по Его Евангелию».
Служба Верховского началась в Костромском губернском присутствии по крестьянским делам, откуда его в 1870-х годах уволили без права поступления на государственную службу за какое-то циркулярное письмо о крестьянском землепользовании. В дальнейшем он устроился лесным кондуктором и проживал в деревне Ивашево.
По рассказам его сына, Милия Виссарионовича, Верховский много думал о состоянии деревни и изредка печатал свои заметки по крестьянскому вопросу в периодической прессе. Совместно с единомышленниками-друзьями он издал брошюру «В народ». Дважды подвергался аресту.
В этот период жизни Верховский и познакомился с А.Н. Островским. Драматург шутя называл его «одночинцем», поскольку оба они были в одном чине – губернского секретаря.
В конце 1870-х годов распоряжением губернатора Верховский был вновь уволен со службы и только благодаря хлопотам Островского, почетного мирового судьи Кинешемского мирового суда, был принят на должность писаря Ивашевской волости, в которой прослужил около 30 лет.
Среди местных крестьян волостной писарь пользовался огромным авторитетом. К нему шли за советом и судом. Его мудрому убедительному слову верили. Обладая хорошим знанием законов и даром речи, Верховский иногда выступал на съездах мировых судей в качестве защитника бедных крестьян.
Островский не раз приезжал в Ивашево к Верховскому. Ведя с ним дружескую беседу в трактире, он попутно наблюдал над бытом, нравами, языком местных жителей. Во время разговора драматург доставал свою записную книжку и заносил туда понравившееся ему слово или выражение.
Верховский, в свою очередь, был частым гостем в Щелыкове. «Виссарион Иванович, прибывайте сегодня, Марья Васильевна приготовила любимую Вами простоквашу», – сообщал Островский в записке. Страстный охотник и рыболов, Верховский не раз составлял компанию драматургу на рыбалке.
Речь волостного писаря была очень выразительной и изобиловала меткими выражениями, поговорками, пословицами, прибаутками. Он с увлечением пел протяжные народные песни, славился игрой на гитаре.
По мнению А.И. Ревякина, Верховский послужил прототипом героя пьесы «Горячее сердце», Аристарха.
Со слов сына писаря, между его отцом и Островским велась переписка, но она не сохранилась.
Литература:
1. Ревякин А.И. А.Н. Островский в Щелыкове. 2-е изд. испр. и доп. М.: ВТО, 1978. С.125, 127, 128, 133, 178, 179, 201, 281, 285.
2. Резепин П.П. А.Н. Островский и его окружение. Материалы для библиографического словаря: литеры Б и В // Щелыковские чтения 2003: А.Н. Островский в современном мире. Сборник статей / Науч. ред., сост. И.А. Едошина. Кострома, 2003. С. 364.
3. Сельский вестник. 1905. № 38 (10 июля). С. 5-6.
Изображения:
1. В.И. Верховский. Репродукция из книги А.И. Ревякина «А.Н. Островский в Щелыкове». Приблизит. начало ХХ в.
2. Почтовая карточка Кинешемского земства №67. Земская станция в д. Ивашеве. 1905-1917 гг. Из собрания музея.