В коллекции Музея-заповедника «Щелыково» хранится книга воспоминаний Авдотьи Яковлевны Головачевой-Панаевой. Материалы книги, стали ценным источником изучения литературной жизни русских писателей и актеров XIX века.
Авдотья Яковлевна Панаева (1820-1893, Санкт-Петербург) русская писательница и мемуаристка, была около 20 лет гражданской женой Н.А. Некрасова, с 1846 года.
Родилась Авдотья Яковлевна в семье артиста Александринского театра Якова Григорьевича Брянского. Она окончила Петербургское театральное училище, но её артистическая карьера не состоялась. Вскоре после окончания училища, в 1837 году Авдотья Яковлевна вышла замуж за Ивана Ивановича Панаева, в то время начинающего писателя, и сразу же вошла в круг его литературных друзей.
Под псевдонимом Н.Н. Стани́цкий Панаева написала и опубликовала ряд повестей и рассказов («Неосторожное слово», «Безобразный муж», «Жена часового мастера», «Пасека», «Капризная женщина», «Необдуманный шаг», «Мелочи жизни»), а также роман «Семейство Тальниковых» (1847). В соавторстве с Некрасовым ею написаны романы «Мёртвое озеро» и «Три страны света».
Авдотья Яковлевна была вечно в кругу замечательных, знаменитых людей. Герцен, Белинский, Достоевский, Некрасов, Тургенев, Гончаров, Грановский, Кавелин, Лев Толстой - какие имена, какие люди! – И все они побывали за ее столом. Ее гостиная и столовая - двадцать лет были русским «Олимпом».
В книге «Русские писатели и артисты» Авдотья Яковлевна ярко и живо писала картины литературных нравов, поведала о взаимоотношениях известных писателей, журналистов и актеров той эпохи, описала множество забавных и трагических случаев из жизни своего окружения.
Центральной фигурой многих глав мемуарного труда Панаевой стал Николай Алексеевич Некрасов. Перед глазами Авдотьи Яковлевны прошла вся история "Современника" с момента его приобретения Некрасовым и Панаевым в 1848 году до закрытия в 1866.
Читая главу за главой, складываются черты характера Некрасова. У него было много недостатков, но он всегда лояльно и с пониманием относился к молодым литераторам, и не завидовал корифеям успеху на литературном поприще, никогда не был распространителем сплетен и завязывании интриг. Некрасов никогда не обращал внимания на то, что ему говорили друг про друга литераторы, и, если между ними происходили ссоры, старался примирить враждующих.
Авдотья Яковлевна рассказала об удивительных отношениях двух литераторов: Н.А. Некрасова и И.С. Тургенева. Они много общались, иногда спорили и ругались, не находя общего мнения, но всегда мирились.
В нескольких главах книги рассказываетсяо встречах Алексея Некрасова с Александром Островским. С появлением комедии «Банкрут» А.Н. Островского, Некрасов чрезвычайно заинтересовался автором,хлопотал познакомиться и пригласить его в сотрудники журнала «Современник». Они сблизились став сотрудниками, соратниками по перу и друзьями.
Воспоминания Авдотьи Яковлевны, переданные живым и легким языком, настолько интересны и увлекательны, что невозможно оторваться. Это одно из лучших свидетельств о выдающихся людях той эпохи, где центральное место занимает Николай Алексеевич Некрасов.
Книга. А.Я. Головачева-Панаева. «Русские писатели и артисты. 1824-1870». (Издание книгопродавца В.И. Губинского. - СПб.: Тип.ихромолит. А. Траншель, 1890).