Александра Александровна Яблочкина – одна из тех актрис, которую без сомнения можно назвать актрисой театра А.Н. Островского. Ее творческий путь, общественная деятельность, вся жизнь неразрывно связаны с Малым театром. С сентября 1888 года она становится актрисой этого театра, переиграв здесь в общей сложности около четырехсот ролей, из них двадцать три роли в пьесах драматурга.
А.А. Яблочкиной посчастливилось быть лично знакомой с Островским. Намереваясь открыть Драматические курсы при Московском театральном училище, весной 1886 года драматург лично осуществлял смотр учеников, среди которых была и двадцатилетняя Александра Александровна. Яблочкина исполнила сцены из пьесы «Гроза» А.Н. Островского и «Горе от ума» А.С. Грибоедова. Летом этого же года драматург умер. Однако сам факт встречи молодой актрисы, стоящей в начале своего творческого пути, и маститого, прославленного драматурга поистине знаменателен.
Фамилия Яблочкиных связана с искусством на протяжении почти двухсот лет. Прапрадед, прадед и дед Александры Александровны служили придворными музыкантами. Мать – Серафима Васильевна, актриса сначала петербургского Александринского, затем московского Малого театров. Отец актрисы, Александр Александрович Яблочкин был актером, затем главным режиссером Александринского театра. В.И. Немирович-Данченко считал его «первым крупным режиссером в русском театре». Им было поставлено семь спектаклей по произведениям Островского.
Александра Александровна, следуя семейной традиции, также посвятила себя служению театру. Ради него она отказалась от личной жизни. Актриса вспоминала, что она расторгла помолвку с молодым человеком, поняв, что он не разделяет ее увлечения и сделает все возможное, чтобы разлучить ее с театром.
Свою деятельность на сцене Малого театра А.А. Яблочкина начала с роли Софьи в «Горе от ума». Эта роль сохранилась в репертуаре актрисы на протяжении двадцати сезонов. Два десятилетия Москва не могла себе представить героиню грибоедовской комедии иначе, как в исполнении Яблочкиной. По отзыву одного из современников, от образа Софьи «веяло и фамусовской Москвой и эпохой. Ее Софья была убедительна: чувствовалось и французское воспитание, и общение с дворовыми».
Актриса обладала прекрасной сценической внешностью: статная фигура, классически правильные черты лица, четкая дикция. Актер МХАТа В.И. Качалов так вспоминал о ней: «Необычайно красивая, изящная, простая – она поразила меня своим сценическим благородством, тонкостью исполнения, громадным чувством меры, великолепной дикцией, голосом…».
За Яблочкиной утвердилась слава «актрисы без амплуа». Она играла бытовые и классические, лирические и комедийные, характерные и драматические роли. И все-таки доминанта актрисы – играть счастливых, свободных, ярких женщин. Вообще, ее сценическое дарование было ровным и спокойным: не было ни одной роли, в которой бы она потрясла зрителя, и ни одной роли, которую бы она провалила.
В работе над образом Яблочкина отталкивалась от слова, перенимая опыт у таких мастеров слова, как О.О. Садовская, Т. Сальвини. Для актрисы была характерна высокая культура сценической речи, над которой она много работала.
Наиболее удачные роли Яблочкиной – Варвара в «Грозе», Смельская в «Талантах и поклонниках», Глафира в «Волках и овцах», Верочка в «Шутниках», Лидия в «Бешеных деньгах». В зрелые годы она переходит на роли пожилых дам: Турусина («На всякого мудреца…»), Чебоксарова-мать («Бешеные деньги»), Мурзавецкая («Волки и овцы»), Гурмыжская («Лес»). Одной из лучших ролей актрисы в драматургии Островского было исполнение образа Василисы Мелентьевой в одноименной исторической пьесе.
Александра Александровна прожила девяносто восемь лет. На сцену последний раз вышла, когда ей было девяносто пять! Можно предположить, что секретом такого долголетия являлись оптимистический склад характера актрисы и ее доброжелательное неравнодушное отношение к людям. Для нее с молодых лет было характерно становиться на защиту актеров, не боясь при этом испортить с кем бы то ни было отношений. Актер и режиссер А.П. Ленский шутливо называл ее наседкой. Именно эта черта характера актрисы определила ее активное участие в общественной жизни.
На протяжении ряда лет Яблочкина избиралась председателем корпорации артистов Малого театра, а после смерти М.Г. Савиной возглавила Русское (затем Всероссийское) театральное общество, являясь его бессменным председателем вплоть до своей кончины. Под ее руководством был создан Дом актера, построено два Дома ветеранов сцены в Москве и Ленинграде, многочисленные Дома отдыха. За свою артистическую и общественную деятельность А.А. Яблочкина была отмечена правительственными наградами – Государственной премией 1943 года и тремя орденами В.И. Ленина.
Занимая пост председателя ВТО, Яблочкина приезжала на отдых в Щелыково. Несомненно, бывала она и в Доме А.Н. Островского и, проходя по его комнатам, конечно же, вспоминала ту далекую встречу с драматургом, определившую в какой-то мере всю ее жизнь – жизнь, отданную театру.
Изображения (из собрания музея):
- А.А. Яблочкина в роли Елены Карминой. Спектакль «Женитьба Белугина». Одесский театр. 1880-1890-е гг.
- А.А. Яблочкина в роли Гурмыжской. Спектакль «Лес». Москва. Малый театр. 1937 г.
- А.А. Яблочкина в роли Мурзавецкой. Спектакль «Волки и овцы». Малый театр. 1944 г.