Федосья Снеткова, окончив Петербургское театральное училище, дебютировала на петербургской сцене в 1856 году в роли княжны Ольги в спектакле по пьесе Ефимовича «Владимир Заревский». Актриса завоевала симпатии зрителей красотой и обаянием, эмоциональностью игры, считалась лучшей инженю петербургской сцены.
Снеткова стала первой исполнительницей роли Катерины в «Грозе» на Александринской сцене, на исполнении ею этой роли настоял сам Островский. Премьера спектакля состоялась 2 декабря 1859 года, постановку готовил драматург, к этому времени относится и их знакомство.
Некоторые критики негодовали по поводу отсутствия «бытового колорита» в образе Катерины в исполнении Снетковой. Действительно, ее героиня была не похожа на купеческую жену и дочь, но она подкупала эмоциональностью и нежной женственностью. Катерина Снетковой совершала грех не перед Богом и не перед людьми, она совершала грех перед самой собой, перед своей верой. Один из критиков под впечатлением от игры актрисы написал: «светлый луч в тёмном небе», что подсказало впоследствии Добролюбову название его известной статьи.
Островский отзывался об актрисе с любовью, в память о премьере и совместной их работе над ролью драматург преподнес ей первый том своих сочинений.
В пьесах Островского, кроме Катерины, Снеткова сыграла Оленьку в пьесе «Старый друг лучше новых двух» (1860), Краснову в «Грех да беда на кого не живет» (1863). Была также исполнительницей главных ролей в пьесах Шекспира.
В 1863 году, выйдя замуж, Снеткова оставила сцену. В замужестве актриса родила пятерых детей, прожила долгую жизнь.
В 1923 году Ф.А. Снеткова приняла участие в открытии организованной А.А. Бахрушиным выставки, посвященной 100-летию со дня рождения А.Н. Островского.
Изображения (из собрания музея):
- Портрет Ф.А. Снетковой. 1858-1863 гг.
- Ф.А. Снеткова в роли Катерины. Спектакль «Гроза». С.-Петербург. Александринский театр. 1859 г