Михаил Михайлович Климов (1880 — 1942) - актер, заслуженный артист РСФСР, народный артист СССР родился в 1880 году в семье петербургского повара, работавшего в частных домах и ресторанах. С первых лет сознательной жизни он был увлечен и покорен театром. Очень рано под влиянием старших братьев, служивших на Путиловском заводе и слывших завзятыми театралами, у Климова появилось желание самому играть на сцене. В 15 лет он впервые выступает в роли купеческого сына Непутевого в комедии Островского «На бойком месте». Во время работы конторщиком на Путиловском заводе он с успехом играл в спектаклях заводского клуба.
Климов приобретает известность, его приглашают в другие кружки. Увлечение театром так захватывает его, что он бросает завод и поступает на сцену. Так в 1900 году впервые появляется на профессиональных подмостках артист М.М. Климов.
Не получивший специального театрального образования, не обладающий необходимым сценическим опытом, в течение первых полутора лет он играл мелкие эпизодические роли в случайных спектаклях. С 1901 года он стал актером Василеостровского театра в Петербурге, затем играл в провинции.
Уже в ранние годы своего творчества Климов с увлечением играет в пьесах Островского, ошибочно считая себя прирожденным героем-любовником.
В течение сезона играл в Одессе, именно отсюда его лежал путь в Москву, сначала в театр Корша (1904), а затем в Малый театр (1909), куда попасть было заветной мечтой каждого актера.
В Москве Климов дебютировал у Корша ролью Глумова в пьесе Островского «Бешеные деньги». Среди пестрого репертуара театра пьесы Островского были едва ли не единственными произведениями настоящей, большой драматургии. Помимо Глумова, а затем Телятева, он сыграл также Яшу Гуслина в «Бедности не порок», Гришу в «Воспитаннице», Великатова в «Талантах и поклонниках». В дальнейшем список ролей в пьесах великого драматурга значительно увеличился.
Первой большой ролью, сыгранной Климовым в Малом театре, была роль Тромбицкого в пьесе И. Потапенко «Жулик», а первой ролью русского классического репертуара — Ваня Кудряш в пьесе Островского «Гроза».
Среди наиболее значительных образов, созданных Климовым, следует назвать Коко Клингера в «Плодах просвещения» Л. Толстого, Потрохова в «Трудовом хлебе» Островского, Лыняева в «Волках и овцах», Загорецкого, а затем Репетилова в «Горе от ума» Грибоедова, инженера Петрыгина в пьесе Леонида Леонова «Скутаревский», Медведева в пьесе Гусева «Слава» и другие.
Климов был одним из крупнейших русских комедийных актеров-сатириков. В его искусстве яркая, сочная бытовая характерность сочеталась с психологической глубиной. Он раскрывал образ постепенно, умело пользуясь полутонами.
М.М. Климов снимался в кино. Единственным фильмом, где мастерство актера проявилось с большой убеждающей силой, был фильм «Бесприданница», снятый Я.А. Протазановым по одноименной пьесе А.Н. Островского, где Михаил Михайлович сыграл роль купца «новейшей формации» Кнурова.
Именно Климов подсказал Протазанову идею экранизировать Островского, и именно «Бесприданницу». Он оказывал творческую помощь Н. Алисовой в работе над ролью. Каждый, кто хоть раз видел фильм «Бесприданница», навсегда запомнит сцену розыгрыша в орлянку Кнуровым и Вожеватовым бесприданницы Ларисы. В момент, когда почтенный седовласый Кнуров подбегает к упавшей на землю монете, боясь, чтобы Вожеватов не смошенничал и не перевернул ее, лицо этого «европейца» поистине страшно: ничем не прикрытое жадное вожделение в холодных и жестоких глазах внезапно обнаруживает в нем хищника.
Климов работал почти до самых последних дней своей жизни. В годы войны он выступал с бригадой актеров в городах Кавказа, но неожиданно обострившаяся болезнь сердца вынуждает его слечь в постель. Скончался Михаил Михайлович в 1942 г. в Тбилиси.
Потехина О.Б.