Алиса Коонен с детства мечтала стать актрисой. Она окончила школу Московского Художественного театра (ученица К. С. Станиславского) и играла в его труппе в 1905-1913 гг. В школе МХТа Коонен прошла не только суровые уроки дисциплины, но и обрела повышенное чувство художественной правды, верность четкой внутренней линии роли.
В 1914-1949 Алиса Коонен - ведущая актриса Камерного театра. Она получила известность, прежде всего, как трагедийная актриса. Своих героинь Коонен наделяла нравственной силой, высокой духовной требовательностью, стремлением к возвышенным идеалам. Её мастерству присущи глубокая интеллектуальность, тончайшая мелодическая разработка сценической речи, редкая пластическая выразительность, совершенство культуры сценического движения. Среди лучших театральных ролей актрисы - Катерина в «Грозе» (1924), Кручинина в постановке «Без вины виноватых» Островского (1944) и многие другие.
А.Г. Коонен снималась в кино. В 1915 году Т-во «В. Венгеров и В. Гардин» выпустило полнометражный фильм «Дикарка» по пьесе А.Н. Островского и Н.Я. Соловьева (реж. В. Р. Гардин), в котором А.Г. Коонен сыграла Варю. Фильм не сохранился.
Последние годы актрисы были одинокими и трудными. Она выступала на радио, читала стихи и написала книгу «Страницы жизни»
Ожимкова В.В.